KAUM SIAM BERSTATUS BUMIPUTERA

Masyarakat Siam Kelantan dan di beberapa negeri di Semenanjung yang kesemuanya dianggarkan kira-kira 80,000 orang adalah kaum bumiputera di negara ini. Dipercayai mereka telah tinggal di Malaysia sejak lebih 200 tahun lalu yang ketika itu belum ada sempadan rasmi negara.

 
Maka adalah tepat apabila kerajaan mengiktiraf kaum Siam sebagai kaum bumiputera. Dengan status itu, masyarakat minoriti itu mempunyai hak yang sama dengan warga peribumi lain di samping menikmati pelbagai kemudahan yang disediakan oleh kerajaan.
 
Ironinya, masih banyak pihak tidak memahami perkara ini. Masyarakat Siam dianggap sebagai bumiputera dan dinafikan haknya.
 
Seharusnya, perkara ini perlu difahami, terutama di kalangan pejawat awam dalam menyediakan keistimewaan kepada kaum bumiputera agar kaum Siam turut menikmati apa yang diperoleh kaum bumiputera lain.
 
Kebanyakan orang Siam Malaysia beragama Buddha dari mazhab Theravada. Tempat sembahyang mereka digelar Wat. Setiap Wat mempunyai beberapa sami mentadbirnya.
 
Kebanyakan orang Siam Malaysia menjalani kehidupan mirip seperti orang Melayu. Disebabkan itu yang tidak biasa dengan keadaan itu tidak dapat membezakan Melayu atau Siam jika mereka tidak menuturkan bahasa mereka sendiri.
 
Satu-satunya tanda berlainan di kalangan mereka adalah agama dan bahasa. Selain itu orang Siam Malaysia adalah seperti Melayu oleh kerana mereka menutur loghat Melayu tempatan dengan fasih.